Delta kommt seinem Ziel, bis Ende 2030 10 % seines Flugbetriebs mit nachhaltigem Flugbenzin zu betreiben, ein gutes Stück näher, indem es eine Vereinbarung mit dem SAF-Hersteller Gevo unterzeichnet hat, die die Verbreitung dieser neu entstehenden Technologie erheblich ausweitet. Im Rahmen der Vereinbarung wird Delta voraussichtlich ab Mitte 2026 über einen Zeitraum von sieben Jahren jährlich etwa 75 Millionen Gallonen (341 Mio. Liter) SAF erhalten.

„SAF ist eine existierende Technologie, die für die Industrie entscheidend ist, um ihre Net-Zero-Ziele zu erreichen,“ so Pam Fletcher, Chief Sustainability Officer von Delta. „SAF ist heute unsere beste Chance, die Emissionen aus dem Flugverkehr deutlich zu reduzieren, aber der Markt braucht Investitionen und Engagement von allen Beteiligten. Von der Bundespolitik, die SAF finanziell mit straßenbasierten Kraftstoffen gleichstellt, bis hin zu einem breiten Unternehmensinteresse müssen alle Beteiligten den Zugang zu SAF vorantreiben, um den Markt zu erweitern und die Bedürfnisse der Industrie zu erfüllen.

Delta muss bis Ende 2030 jährlich 400 Millionen Gallonen (1,818 Mrd. Liter) sichern, um seine Verpflichtung zur Beschaffung von 10 % SAF zu erfüllen, und etwa 4 Milliarden Gallonen jährlich, wenn es ausschließlich mit SAF fliegen würde. Aufgrund des begrenzten Angebots und der hohen Kosten befindet sich der Markt jedoch noch im Anfangsstadium. Heute ist auf dem Markt nur so viel SAF verfügbar, dass der Betrieb von Delta einen Tag lang auf dem Niveau vor der Pandemie aufrechterhalten werden kann. Aber die Branche braucht diese Technologie, um zu wachsen und sich weiterzuentwickeln, denn sie ist die sinnvollste Lösung zur Verringerung der Kohlenstoffemissionen im Luftverkehr.

SAF können die Lebenszyklus-Treibhausgasemissionen, d. h. die Treibhausgasauswirkungen von Kraftstoffen in jeder Phase ihrer Herstellung und Verwendung, im Vergleich zu fossilen Düsenkraftstoffen um bis zu 80 % reduzieren. Es kann bestehende Technologien und Infrastrukturen, wie z. B. Kraftstoffpipelines, nutzen und mit aktuellen Flottenmodellen arbeiten. SAF wird herkömmlichem Jet-Treibstoff beigemischt, um die Gesamtemissionen zu reduzieren und gleichzeitig die FAA-Vorschriften zu erfüllen.

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