In Delta, pensiamo che i clienti non debbano scegliere tra visitare il mondo e salvarlo. 

RIDUZIONE E RIMOZIONE DEL CARBONIO

Delta si impegna per risolvere il suo maggiore impatto sull'ambiente - le emissioni di anidride carbonica – e prevede di investire in soluzioni innovative, come la cattura e l’estrazione del carbonio e i carburanti sostenibili per l'aviazione (SAF). I SAF e altre tecnologie avanzate non sono disponibili su una scala abbastanza ampia da soddisfare le attuali richieste del settore. Il mercato è così arretrato che tutti i SAF prodotti nel 2020 alimenterebbero la flotta pre-Covid di Delta solo per un giorno. Ecco perché gli investimenti, guidati da una forte visione a lungo termine, sono così importanti.

Grazie a queste decisioni relative agli aeromobili e alla riduzione dei carichi di passeggeri nel corso della pandemia, la flotta di Delta nel 2020 è stata più efficiente in termini di consumo di carburante per ASM di quasi il 6% rispetto al 2019, risparmiando oltre 4 milioni di ettolitri di carburante. Questo equivale alle emissioni del consumo annuale di elettricità di circa 200.000 famiglie, più o meno tutte le famiglie della città di Atlanta. 

Investire in SAF e altre tecnologie innovative

Delta investirà nell'accelerazione di tre promettenti progetti, cruciali per un futuro più pulito per l'aviazione commerciale. Sebbene queste tecnologie siano oggi al loro esordio e molto costose, Delta ritiene che abbiano un grande potenziale futuro e che esse rappresentino i primi passi verso un'aviazione a impatto zero.

• I SAF sono un'alternativa al carburante fossile e possono ridurre le emissioni fino all'80% durante il loro intero ciclo di vita. Gli esempi includono i biocarburanti e i carburanti sintetici. L’obiettivo a medio termine di Delta è sostituire il 10% del proprio carburante avio raffinato da combustibili fossili con carburante sostenibile per l’aviazione entro la fine del 2030. La compagnia ha deciso di acquistare una fornitura futura di oltre 2 milioni di ettolitri di carburante sostenibile per aerei all'anno. Questo include oltre 378 ettolitri a partire dal 2024 da Gevo e più di 2 milioni di ettolitri a partire dal 2025 da Northwest Advanced Bio-Fuels, che rappresentano l’1,7% del consumo totale annuale di carburante di Delta, sulla base dei livelli di volo del 2019.

• La tecnologia di estrazione e stoccaggio  del carbonio  deve progredire per soddisfare la domanda prevista di rimozione dell'anidride carbonica dall'atmosfera, soprattutto per i settori dove è più difficile da abbattere - come l'aviazione. Nel frattempo, tecnologie come la cattura diretta dell'aria hanno un potenziale di successo. Il carbonio catturato può anche essere usato per creare combustibili.

• Le innovazioni nella propulsione, nei controlli delle emissioni post-combustione, nella fornitura di energia elettrica e nelle celle a combustibile contrasterebbero sostanzialmente le emissioni, ma sono lontane dal poter essere applicate all’aviazione commerciale. Oltre alle modifiche ai velivoli, sarebbero necessari anche investimenti significativi nelle infrastrutture, come l’energia pulita e la generazione di carburante a idrogeno, per soluzioni commercialmente valide. Sebbene queste tecnologie siano ancora alle prime fasi di sviluppo e non si prevede che entrino in servizio a breve, Delta sta valutando delle partnership per accelerare e sostenere la loro evoluzione.